Con el objetivo de reducir la abrasión de las llantas y profundizar en el conocimiento en este campo, Michelin desarrolló un sistema innovador llamado «SAMPLE» para analizar las pequeñas partículas emitidas. Este sistema captura, clasifica, cuenta y caracteriza las partículas cercanas a las llantas con una precisión y reproducibilidad incomparables. Presentado en Tire Technology, este sistema de análisis abre el camino hacia llantas con partículas de desgaste totalmente bioasimilables por la naturaleza.
La preocupación sobre las partículas de desgaste de llantas y carreteras ha aumentado. Por eso, es esencial utilizar medidas fiables, reproducibles y estandarizadas, lo que representa un paso fundamental para comprender mejor el impacto ambiental de estas partículas, innovar e idear nuevas soluciones.
PARTÍCULAS, TEMA EN EXPO DE TECNOLOGÍA DE LLANTAS
Las partículas de desgaste de las llantas tienen, en promedio, el tamaño de un cabello humano (100 µm) y forman una mezcla compleja compuesta en partes iguales por caucho de llanta (50%) y minerales y otros componentes del camino (50%).
El estudio de Michelin ha cuantificado la cantidad de estas partículas que contribuyen a la contaminación atmosférica, conocidas como PM10 y PM2.5 (partículas finas). Hasta hoy, estas cifras nunca se habían verificado mediante mediciones experimentales tan precisas. Los resultados iniciales muestran que, entre las partículas emitidas por las llantas, en promedio el 1.3% son PM10 y el 0.16% son PM2.5, que pueden encontrarse en suspensión en el aire.
Esta cuantificación precisa es crucial tanto para Michelin para aumentar la comprensión de las conexiones entre la llanta, la superficie del camino y el estilo de conducción, como para los organismos oficiales encargados de estimar la contaminación en la ciudad. Estos datos son esenciales para el diseño de modelos de simulación que midan la calidad del aire.
ESTUDIOS RECIENTES
En diciembre de 2022 y marzo de 2023, este estudio fue objeto de dos artículos científicos, los cuales pueden ser consultados en ResearchGate. Michelin ha puesto a disposición su sistema para analizar las partículas de luz emitidas, beneficiando a la industria de llantas y a la ETRMA (Asociación Europea de Fabricantes de Llantas y Caucho). La ETRMA planea una campaña de mediciones a mayor escala con la ayuda de un tercero independiente, la cual se lanzará en 2024 y durará aproximadamente 18 meses.
ENFOQUE COMPLEMENTARIO AL ESTÁNDAR EURO 7
El Estándar Euro7, recientemente adoptado por la Comisión Europea, establecerá pronto los umbrales regulatorios de abrasión de llantas para reducir las cantidades de partículas emitidas en Europa. Esta regulación utiliza un método de prueba para cuantificar todas las partículas de desgaste provenientes de llantas y superficies de camino, en términos de gramos por kilómetro por tonelada transportada, permitiendo medir las emisiones totales a gran escala para todas las llantas en el mercado. Las llantas que no cumplan con este estándar ya no serán comercializables.
Michelin, defensor de esta regulación desde hace mucho tiempo, está comprometido con un enfoque complementario, ampliando su comprensión de este tema crucial.
INVESTIGACIONES DE MICHELIN
Durante los últimos 20 años, Michelin se ha dedicado a reducir la abrasión de llantas e investigar sobre las partículas de desgaste. Desde 2005, numerosas instalaciones de investigación y desarrollo han trabajado en comprender mejor y reducir las emisiones de estas partículas. Michelin basa sus avances en su profundo conocimiento de materiales y en una estrategia de diseño orientada a optimizar el uso de estos. Gracias a esta política, la empresa logró una reducción del 5% en las emisiones de desgaste de sus llantas entre 2015 y 2020, y ha continuado mejorando desde entonces.
A finales de 2023, el grupo anunció la creación de un laboratorio común con el CNRS y la Universidad de Clermont Auvergne llamado «BioDLab». Su misión es comprender la biodegradación de las partículas de desgaste y desarrollar herramientas que permitan nuevas soluciones concretas para que sean asimilables por el medio ambiente.
El fabricante de Clermont es reconocido internacionalmente como líder en la longevidad de emisión de partículas, posición confirmada por una prueba realizada por ADAC, la asociación automovilística alemana, en un estudio publicado en marzo de 2022 que evaluó aproximadamente un centenar de llantas.
