La industria automotriz sigue buscando nuevas formas de mantener vigente el motor de combustión dentro de la transición hacia la electrificación. En ese escenario aparece el Horse B20, un propulsor desarrollado por Horse Powertrain, compañía creada por Renault y Geely para desarrollar sistemas de propulsión para vehículos híbridos y eléctricos de autonomía extendida.
El Horse B20 es un motor de cuatro cilindros en línea y 2,0 litros, con turbocompresor e inyección directa de gasolina. Dependiendo de su configuración, puede entregar hasta 252 caballos de potencia y 380 Nm de torque, mientras que su peso ronda los 130 kilogramos.
Su arquitectura permite utilizarlo en vehículos híbridos convencionales, híbridos enchufables y modelos eléctricos de autonomía extendida. De esta manera, el motor de combustión puede funcionar como parte del sistema de propulsión o como generador para alimentar la batería y los motores eléctricos.
La sorprendente capacidad de funcionar bajo el agua
La característica que más llama la atención del Horse B20 no está únicamente en sus cifras de potencia o eficiencia, sino en su capacidad para continuar funcionando bajo el agua.
El propulsor cuenta con un sistema de protección y sellado que permite soportar una inmersión de hasta 1,1 metros. Esta característica resulta especialmente relevante para vehículos todoterreno que necesitan atravesar ríos, zonas inundadas o caminos con grandes cantidades de agua.
Para conseguirlo, el sistema protege diferentes componentes eléctricos, sensores y conexiones frente a la entrada de agua. La tecnología también está acompañada por una arquitectura preparada para trabajar en condiciones exigentes y enfrentar pendientes de hasta 100 %, equivalentes aproximadamente a 45 grados.
Esta capacidad no significa que cualquier vehículo equipado con el Horse B20 pueda permanecer indefinidamente bajo el agua. Se trata de una capacidad de vadeo específica y asociada a las condiciones de diseño y funcionamiento del conjunto.
Una eficiencia térmica de 48,4 %
Más allá de su funcionamiento bajo el agua, uno de los puntos centrales del Horse B20 está en su eficiencia. El propulsor alcanza una eficiencia térmica máxima del 48,4 %, una cifra que supera los niveles registrados por algunos de los motores híbridos más eficientes del mercado.
Para conseguirlo, Horse Powertrain incorpora diferentes soluciones técnicas, entre ellas el ciclo Miller, inyección directa, turboalimentación y una gestión optimizada del flujo de aire.
También utiliza pistones diseñados para mejorar el proceso de combustión, una bomba de aceite de caudal variable y un sistema de refrigeración de doble circuito activo.
El objetivo es aprovechar una mayor proporción de la energía generada por la combustión y reducir las pérdidas, algo especialmente importante en los vehículos híbridos, donde el motor térmico puede trabajar en rangos de funcionamiento más controlados.
El mismo motor puede participar en un SUV de 1.128 caballos
El Horse B20 ya encontró una aplicación que demuestra cómo puede combinarse un motor de combustión relativamente compacto con un sistema eléctrico de alta potencia.
Se trata del Geely Galaxy Cruiser 700, un SUV todoterreno híbrido desarrollado para el mercado chino. En este modelo, el motor de 2,0 litros trabaja junto con varios motores eléctricos para alcanzar una potencia combinada de hasta 1.128 caballos.
La cifra no corresponde exclusivamente al motor de combustión. El Horse B20 es una de las piezas del sistema híbrido y la potencia total se consigue mediante el trabajo conjunto del propulsor térmico, los motores eléctricos, la batería y la transmisión.
El SUV también incorpora la transmisión híbrida de tres velocidades Horse 3DHT230, desarrollada para gestionar la entrega de potencia del sistema en diferentes condiciones de conducción.
Renault y Geely buscan mantener vigente el motor térmico
El desarrollo del Horse B20 forma parte de una estrategia más amplia de Horse Powertrain. La compañía nació en 2024 a partir de la asociación entre Renault y Geely, con el objetivo de desarrollar motores de combustión, sistemas híbridos y soluciones de propulsión electrificada para diferentes fabricantes.
La empresa trabaja con diferentes tecnologías y configuraciones, buscando que los motores térmicos puedan integrarse con sistemas eléctricos en lugar de funcionar necesariamente como el único elemento encargado de mover el vehículo.
Esta estrategia cobra importancia especialmente en mercados donde la electrificación avanza a diferentes velocidades. Los sistemas híbridos y los vehículos eléctricos de autonomía extendida permiten combinar motores eléctricos con propulsores de combustión más eficientes.
En ese contexto, el Horse B20 representa una evolución particular del motor de gasolina: más eficiente, preparado para trabajar junto con sistemas eléctricos y capaz de afrontar condiciones de operación poco habituales.
Por ahora, su aplicación más llamativa está en el Geely Galaxy Cruiser 700, pero la arquitectura del motor fue desarrollada para adaptarse a diferentes tipos de vehículos y sistemas de propulsión. Así, Renault y Geely apuestan por una fórmula en la que el motor de combustión no desaparece inmediatamente, sino que cambia su función dentro del automóvil electrificado.
