La licencia de conducción en Colombia está a punto de entrar en una nueva etapa. El Congreso de la República dio un paso decisivo hacia la implementación de un nuevo modelo de control vial tras la aprobación en último debate del proyecto de ley que crea el sistema de licenciamiento por puntos, una iniciativa que busca fortalecer la seguridad vial y reducir la reincidencia en infracciones de tránsito.
La propuesta introduce un mecanismo que asociará cada licencia de conducción a una cantidad determinada de puntos. A medida que un conductor cometa infracciones, esos puntos se reducirán hasta llegar a cero, momento en el que se aplicarán sanciones que incluyen la cancelación temporal o definitiva del permiso para conducir.
Una de las principales dudas entre los ciudadanos era si este nuevo esquema obligaría a tramitar una nueva licencia. La respuesta es no. El proyecto mantiene vigente el documento actual y simplemente incorpora un sistema de seguimiento basado en puntos.
NO HABRÁ QUE SACAR UNA LICENCIA NUEVA
El texto aprobado establece que la licencia de conducción seguirá siendo la misma que actualmente expiden los organismos de tránsito. No habrá un nuevo formato, ni un documento adicional, ni tampoco un trámite extraordinario para quienes ya cuentan con licencia vigente.
Lo que cambiará será la forma en que las autoridades controlan el historial de los conductores. A partir de la entrada en vigencia de la norma, cada licencia tendrá asociado un puntaje que reflejará el comportamiento del titular en las vías.
De esta manera, el sistema dejará de enfocarse únicamente en la multa económica y comenzará a castigar la reincidencia. El objetivo es que las infracciones tengan consecuencias acumulativas que puedan afectar directamente la posibilidad de seguir conduciendo.
LOS CONDUCTORES NOVATOS TENDRÁN MÁS RESTRICCIONES
Uno de los cambios más importantes llegará para quienes obtengan su licencia por primera vez. El proyecto crea una figura denominada conductor novato, que estará sometida a un esquema gradual antes de acceder a una licencia plena.
Durante el primer año, el nuevo conductor deberá demostrar un comportamiento adecuado en las vías. Si no comete infracciones en ese periodo, podrá acceder a la totalidad de las funciones y beneficios asociados a la licencia.
Sin embargo, quienes incumplan las normas deberán esperar hasta dos años para consolidar su licencia plena. Además, durante esta etapa tendrán restricciones específicas relacionadas con velocidad, transporte de pasajeros y la obligación de portar un distintivo que los identifique como conductores novatos.
ASÍ FUNCIONARÁ EL SISTEMA DE PUNTOS
La iniciativa establece que las licencias para vehículos particulares comenzarán con 26 puntos, mientras que las destinadas al servicio público iniciarán con 36 puntos.
Cada infracción descontará una cantidad determinada de puntos. Las faltas consideradas menores podrán restar cuatro puntos, mientras que las más graves, como conducir bajo los efectos del alcohol, podrán descontar hasta diez puntos de una sola vez.
El sistema también contempla incentivos para quienes reconozcan la infracción y realicen procesos pedagógicos. Si el conductor paga la multa dentro de los 20 días siguientes al comparendo y asiste a un curso sobre normas de tránsito, solo perderá el 50 % de los puntos que correspondan a la sanción.
¿QUÉ PASA SI UN CONDUCTOR LLEGA A CERO PUNTOS?
La consecuencia más severa del nuevo modelo aparece cuando el conductor pierde la totalidad de los puntos asignados a su licencia. En ese escenario, el permiso será cancelado durante nueve meses.
Una vez cumplido ese plazo, el conductor podrá recuperar la licencia y comenzar nuevamente con el puntaje inicial. No obstante, el proyecto endurece las sanciones para quienes reincidan en este comportamiento.
Si una persona vuelve a perder todos sus puntos, la cancelación aumentará a doce meses. En caso de una tercera reincidencia, la sanción será definitiva y el conductor perderá la licencia de conducción de por vida.
UN CAMBIO QUE BUSCA TRANSFORMAR LA CULTURA VIAL
Más allá de las sanciones, el nuevo sistema pretende modificar la relación de los ciudadanos con las normas de tránsito. La filosofía detrás del proyecto es que conducir deje de ser visto únicamente como un derecho adquirido y pase a entenderse como una responsabilidad que debe mantenerse con buen comportamiento.
Otro aspecto relevante es que los conductores podrán recuperar la totalidad de los puntos perdidos si permanecen durante dos años consecutivos sin cometer nuevas infracciones. Esto introduce un componente de rehabilitación que premia la conducción responsable.
Ahora el proyecto solo queda pendiente de la sanción presidencial para convertirse en ley. Si recibe la firma del presidente Gustavo Petro, Colombia entrará en una nueva etapa de control vial en la que no bastará con tener licencia: también será necesario conservar los puntos que la mantienen vigente.
OTROS PAÍSES
El sistema de licencia de conducción por puntos no es nuevo en el mundo. Países como España, Francia, Italia, Alemania, Reino Unido, Australia y Canadá utilizan modelos similares para monitorear el comportamiento de los conductores.
En la mayoría de los casos, las infracciones restan puntos y la acumulación de faltas puede derivar en suspensiones temporales o incluso la pérdida definitiva de la licencia.
Uno de los casos más conocidos es el de España, donde el sistema fue implementado en 2006. Las autoridades españolas atribuyen a esta medida una reducción significativa de la siniestralidad vial durante los años posteriores a su entrada en vigor, convirtiéndose en una referencia para otros países que han adoptado esquemas similares.
