Los terremotos y temblores llegan sin previo aviso, e incluso cuando estés dentro de tu vehículo. Mientras muchas recomendaciones se centran en quienes están dentro de edificios, millones de personas también pueden verse sorprendidas al volante. En ese momento, mantener la calma es mucho más importante que intentar llegar rápidamente a un lugar seguro.
Colombia se encuentra en una zona de alta actividad sísmica por la interacción de las placas Nazca, Caribe y Suramericana. Esto significa que los movimientos telúricos hacen parte de la realidad del país y que todo conductor debería conocer cómo actuar para reducir los riesgos durante una emergencia.
La principal recomendación de los organismos de gestión del riesgo es evitar decisiones impulsivas. Frenar bruscamente, acelerar para escapar o abandonar el vehículo de inmediato pueden incrementar el peligro tanto para los ocupantes como para los demás usuarios de la vía.
Mantén el control del vehículo
Si comienza a sentir un fuerte movimiento mientras conduce, reduzca la velocidad de manera progresiva y encienda las luces de emergencia. Evite realizar maniobras bruscas o cambios repentinos de carril, ya que el pánico puede provocar una colisión incluso antes de que el terremoto represente un peligro directo.
Busque un lugar abierto donde pueda detener el vehículo con seguridad. Lo ideal es estacionarse lejos de edificios, puentes, túneles, pasos elevados, postes de energía, árboles de gran tamaño, vallas publicitarias y cualquier estructura que pueda colapsar o desprender objetos durante el sismo.
Si circula por una autopista, procure utilizar el carril de emergencia cuando exista. Nunca detenga el vehículo en medio de la vía ni bloquee el paso de ambulancias, bomberos o equipos de rescate que podrían necesitar circular rápidamente.
¿Debo salir del carro?
La respuesta, en la mayoría de los casos, es no. Una vez detenido el vehículo en un lugar seguro, permanezca dentro con el cinturón de seguridad abrochado y el freno de mano activado. El automóvil puede ofrecer protección frente a la caída de vidrios, ramas, señales de tránsito u otros objetos pequeños.
Solo debe abandonar el vehículo si existe un riesgo evidente, como un incendio, una fuga de combustible, el colapso de una estructura cercana o si las autoridades de emergencia así lo indican.
Si el terremoto lo sorprende mientras atraviesa un puente o un túnel y es posible salir de esa estructura sin poner en riesgo a otras personas, continúe avanzando hasta encontrar un lugar seguro. Si el tráfico está completamente detenido, permanezca dentro del vehículo hasta que termine el movimiento.
Los errores que nunca debes cometer
Uno de los errores más comunes es intentar grabar el terremoto con el teléfono celular mientras se conduce. Apartar la vista de la carretera durante una emergencia aumenta considerablemente el riesgo de sufrir un accidente.
También es un error detenerse debajo de puentes, viaductos, árboles grandes o postes eléctricos. Estas estructuras pueden sufrir daños o desprender elementos que representen un peligro para quienes permanecen debajo de ellas.
Otro comportamiento que debe evitarse es salir corriendo del automóvil apenas comienza el movimiento. En medio del caos es posible ser atropellado por otros vehículos o quedar expuesto a la caída de escombros. Mantener la calma siempre será la mejor decisión.
Revisa el entorno antes de continuar
Cuando el movimiento haya terminado, no reanude el viaje inmediatamente. Observe cuidadosamente la vía para identificar grietas en el pavimento, derrumbes, cables eléctricos caídos, fugas de combustible o daños visibles en puentes y otras estructuras.
También es recomendable hacer una revisión rápida del vehículo. Compruebe que las llantas estén en buen estado, que no existan fugas de líquidos y que ningún testigo de alerta permanezca encendido en el tablero antes de continuar la marcha.
Recuerde que después de un terremoto pueden presentarse réplicas durante minutos, horas o incluso días. Por esa razón, conduzca con mayor precaución, siga únicamente las indicaciones de las autoridades y manténgase informado a través de canales oficiales sobre el estado de las carreteras.
La prevención también salva vidas
Así como un conductor lleva el cinturón de seguridad o respeta los límites de velocidad, conocer cómo actuar durante un terremoto también hace parte de una conducción responsable. En una emergencia, las decisiones tomadas durante los primeros segundos pueden evitar lesiones graves y proteger tanto a los ocupantes del vehículo como a quienes se encuentran alrededor.
Llevar un pequeño kit de emergencia con linterna, agua, botiquín básico, cargador portátil para el celular y documentos importantes también puede ser de gran ayuda si el sismo ocasiona cierres de vías o interrupciones en los servicios.
Al final, la mejor herramienta de seguridad sigue siendo la preparación. Mantener la calma, detenerse en un lugar seguro y esperar instrucciones de los organismos de emergencia permitirá afrontar un terremoto con mayores probabilidades de proteger la vida y evitar un accidente.
